Полярна зірка - зірка видимої зоряної величини в сузір'ї Малої Ведмедиці. Розташована поблизу Північного полюса світу.

В даний час Полярна зірка знаходиться менш ніж в 1 ° від Північного полюса світу і тому майже нерухома при добовому обертанні зоряного неба. Вона дуже зручна для орієнтування: напрямок на неї практично збігається з напрямком на північ, а висота над горизонтом дорівнює географічній широті спостереження.

Через місячно-сонячну прецесію земна вісь рухається по колу з радіусом 23° зі швидкістю близько 1,397° за 100 років. Тому в різні часи найближчими до полюса світу стають різні зірки. Так, у додинастичний період Стародавнього Єгипту (5000 років тому) такою зіркою була Тубан (альфа Дракона), на початку нашої ери яскравих зірок біля полюса світу взагалі не було. Через 2000 років найближчою до полюса світу стане Альраї (гамма Цефея), а через 12 000 років – Вега (альфа Ліри).

Полярна зірка завжди знаходиться над північною точкою горизонту в Північній півкулі, що дозволяє використовувати її для орієнтації на місцевості.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org