Яким терміном позначають сукупність всіх живих істот, що населяють ґрунт?

Едафон (від др.-грец. ἔδᾰφος, ἔδᾰφεος - основа, дно; земля, грунт) - сукупність всіх живих істот, що населяють грунт (гриби, водорості, бактерії, черв'яки та членистоногі та ін.).

Термін запроваджено німецьким біологом Р. Франсе у 1921 році. Залежно від розміру організмів виділяють наноедафон, мікроедафон, мезоедафон та макроедафон. У складі мезоедофону розрізняють постійних мешканців ґрунту (мезогеобій) та мешканців поверхні ґрунту та підстилки (мезогерпетобій).

Велику роль у складі едафону грають мікроорганізми, діяльність яких забезпечує кругообіг органічних речовин, фіксацію азоту та багато інших процесів, що протікають у ґрунтах.

Організми едафону належать до різних систематичних груп. Найчисленнішими у видовому відношенні та біомасою є мікроорганізми, гриби та безхребетні. Вплив едафону життя грунту великий і полягає у розкладанні органічних речовин, гумифікації, зміна фізичних властивостей субстрату тощо.