Середні століття, або Середньовіччя, - період історії Європи і Близького Сходу, наступний після Античності і попередній Нового часу.

Античність переходить в Середньовіччі після падіння Західної Римської імперії, а саме після перевороту Одоакра в 476 році. Ця дата вперше використовувалася в XIV столітті, коли Леонардо Бруні розділив історію на Античність, Середньовіччя і Новий час, хоча і не використовував назву «середні віки». 476 рік (тобто V століття) традиційно використовується як в західній, так і в російській медієвістики.

Довгий час серед істориків йшла дискусія у визначенні хронологічних рамок Середніх століть.

У російській, англійській та німецькій історіографії Середньовіччя умовно ділиться на три основні періоди:

Раннє Середньовіччя (кінець V - середина XI століття).

Висока, або Класичне, Середньовіччя (середина XI - кінець XIV століття).

Пізніше Середньовіччя або Раннє Новий час (XIV-XVI століття).

В історіографії романських країн виділяють тільки Раннє і Пізніше Середньовіччя.

Популярним в науковому середовищі залишається тисячолітній період визначення хронологічних рамок Середньовіччя, умовно від 500 до 1500 року.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org