Патронат - форма покровительства, що приводила неповноправних або бідних громадян до залежності від громадян багатих і впливових.

Патрон (від лат. «Захисник, покровитель», від pater - батько) в римському праві - знатний громадянин (спочатку з патриціїв), покровитель залежних від нього вільновідпущеників і клієнтів і їх захисник на суді. Особливий слуга (номенклатора) допомагав підтримувати численні взаємини з клієнтами. Колишній господар вольноотпущенника.

Клієнти, в свою чергу, повинні були щоранку вітати свого патрона в його будинку, виконувати функції посильних, бути його особистою охороною або клакёрамі при виступах. Якщо патрон хотів висунути свою кандидатуру на державну посаду, клієнти були зобов'язані голосувати за нього на народних зборах (комициях). Однак після того, як були прийняті закони, які встановили подачу голосів за допомогою табличок, перевірка на вірність патрону стала неможливою, що було досить зручно для клієнтів, оскільки багато хто з них мали кількох патронів і через це не могли зважитися, за кого віддати свій голос .

Міста і провінції Римської імперії також були під заступництвом патрона, найчастіше римського сенатора, обов'язком якого був захист інтересів міста або провінції в Римі. Наприклад, Цицерон був патроном провінції Сицилія, чиї інтереси він захищав у справі Верреса.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org