Ендемік - вид рослини або тварини, яка зустрічається на дуже обмеженій території. Ендеміком може бути не тільки вид, але і ціле сімейство або загін. Наприклад, якщо певна тварина живе на площі в кілька сотень кілометрів і ніде більше на Землі його зустріти не можна - це ендемік.

Саме острова найчастіше рясніють ендемічними рослинами і тваринами, які збереглися тільки там і ніде більше. Потрапивши на цю ділянку суші багато років тому, вони вже не в змозі перебратися на велику землю. Причому умови на острові дозволяють тварині або рослині не тільки вижити, а й давати потомство, продовжуючи свій рід.

Також до причин появи ендеміків можна віднести специфічний клімат, без якого життя конкретного виду неможлива. Це призводить до того, що деякі живі істоти мешкають тільки в певних місцях нашої планети на території, обмеженої декількома кілометрами.

Дуже багато ендемічних тварин і рослин існує на океанічних островах. Наприклад, понад 80% рослин на острові Святої Єлени в Атлантичному океані - ендеміки. На Галапагоських островах таких видів ще більше - до 97%. У Росії справжнім джерелом ендемічних представників флори і фауни є озеро Байкал. Тут ендеміками можна назвати 75% всіх живих організмів і рослин. Один з найвідоміших і примітних - байкальська нерпа.

Дізнатися більше: ecoportal.info