Галактика - гравітаційно-пов'язана система зі зірок, зоряних скупчень, міжзоряного газу та пилу, темної матерії, планет. Усі об'єкти у складі галактики беруть участь у русі щодо загального центру мас.

Загальна кількість галактик у частині Всесвіту, що спостерігається, поки точно невідома. У 1990-х роках ґрунтуючись на спостереженнях космічного телескопа «Хаббл» вважали, що всього існує близько 100 мільярдів галактик. У 2016 році цю оцінку переглянули та збільшили кількість галактик до двох трильйонів. У 2021 році за новими даними, отриманими космічним апаратом New Horizons, оцінка кількості галактик була знову зменшена, і тепер становить всього кілька сотень мільярдів.

У просторі галактики розподілено нерівномірно: в одній області можна виявити цілу групу близьких галактик, а можна не виявити жодної (так звані увійди).

Дозволити зображення галактик до окремих зірок не вдавалося до початку ХХ століття. На початку 1990-х років налічувалося трохи більше 30 галактик, у яких вдалося побачити окремі зірки, і вони входили у Місцеву групу. Після запуску космічного телескопа "Хаббл" і введення в дію 10-метрових наземних телескопів кількість дозволених галактик різко зросла.

Однією з невирішених проблем будови галактик є темна матерія, яка виявляє себе лише у гравітаційній взаємодії. Вона може становити до 90% від загальної маси галактики, а може й повністю бути відсутнім, як у деяких карликових галактиках.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org