Петра - стародавнє місто, столиця Ідумеї (Едома), пізніше столиця Набатейського царства. Самі Набатеї називали своє місто Rqm (Ракму). Розташований на території сучасної Йорданії, на висоті більше 900 м над рівнем моря і 660 м над навколишньою місцевістю, долиною Арави, у вузькому каньйоні Сик.

Прохід в долину - через ущелини, розташовані на півночі і на півдні, тоді як зі сходу і заходу скелі прямовисно обриваються, утворюючи природні стіни до 60 м у висоту. Неподалік від Петри розташовані скельний храм Ад-Дейр і могила Аарона.

Петра розташовувався на перехресті двох найважливіших торгових шляхів: один сполучав Червоне море з Дамаском, інший - Перську затоку з Газою біля узбережжя Середземного моря. Відправлялися від Перської затоки караванам, нав'ючених дорогоцінним прянощами, тижнями доводилося мужньо переносити суворі умови Аравійської пустелі, поки вони не досягали прохолоди вузького каньйону Сик, ведучого в довгождану Петру. Там мандрівники знаходили їжу, дах і прохолодну цілющу воду. Іншим великим центром набатеев була Хегра.

Сотні років торгівля приносила Петрі велике багатство. Але коли римляни відкрили морські шляхи на Схід, сухопутна торгівля прянощами зійшла нанівець, і Петра поступово спустіла, загубившись в пісках.

В наші дні близько півмільйона туристів приїжджають до Йорданії щороку, щоб подивитися на Петру, будови якої свідчать про її славне минуле.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org