Опіумні війни - військові конфлікти на території Китаю в XIX столітті між західними державами і Імперією Цин. Одним з головних вимог західних країн було розширення їх торгівлі в Китаї, в першу чергу опіумом.

Опіумні війни включають два конфлікту:

Перша Опійна війна - війна 1840-1842 років;

Друга Опійна війна - війна 1856-1860 років.

На початку XIX століття Китай мав усією базою необхідних ресурсів, які служили не тільки джерелом гідного життя населення, а й економічним двигуном на світовій арені.

До XIX століття, проте, товар, здатний зацікавити Китай, був знайдений. Йшлося про опіум.

Безпосереднім приводом до початку військових дій послужила діяльність китайського імператорського надзвичайного уповноваженого Лінь Цзесюя, який в березні 1839 року зажадав від англійців і американців в Гуанчжоу здачі всього опіуму, а коли ті відмовилися підкоритися - блокував військами територію іноземних факторій і відкликав з них китайський персонал.

В ході опіумних війн Китай з великої імперії перетворився на напівколонію західних країн, з якої європейці черпали різні ресурси і дешеву робочу силу. Імперія розкладалася зсередини, а суверенітет держави практично повністю перейшов до рук європейських держав.

Зараз, в XXI столітті, китайці ставляться до опіумним війнам як до національної травмі, називаючи ці події "століттям принижень", при цьому вважаючи їх важливим періодом в історії розвитку своєї країни.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org