Галактика Андромеди (або Андромеда, M 31, NGC 224, Туманність Андромеди) - спіральна галактика типу Sb, найбільша галактика Місцевої групи. Найближча до Чумацького Шляху велика галактика. Розташована в сузір'ї Андромеди і віддалена від Землі на відстань 2,52 млн св. років.

Містить приблизно 1 трильйон зірок, що в 2,5-5 разів більше Чумацького Шляху. Віриалів маса галактики становить близько 800 млрд сонячних мас.

Галактика Андромеди, як і Чумацький Шлях, належить до Місцевої групи і рухається у напрямку до Сонця зі швидкістю 300 км / с. Таким чином, вона відноситься до об'єктів, що мають фіолетове зміщення. Визначивши напрямок руху Сонця по Чумацькому Шляху, астрономи з'ясували, що галактика Андромеди і наша Галактика наближаються одна до одної зі швидкістю 100-140 км / с. Відповідно, зіткнення двох галактичних систем відбудеться приблизно через 3-4 мільярди років. Якщо це станеться, вони обидві, швидше за все, зіллються в одну велику галактику. Не виключено, що при цьому наша Сонячна система буде викинута в міжгалактичний простір потужними гравітаційними збуреннями. Руйнування Сонця і планет, найімовірніше, при цьому процесі не відбудеться.

Туманність Андромеди - один з небагатьох позагалактичних об'єктів, які можна побачити неозброєним оком. А в полярних і помірних широтах Північної півкулі це взагалі єдина галактика, видима неозброєним оком, та й то з трудом (її зоряна величина 3,44).

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org