Ген (від грец. genos - рід, походження) - у класичній генетиці - спадковий фактор, який несе інформацію про певну ознаку або функцію організму, і який є структурною та функціональною одиницею спадковості. У такій якості термін «ген» був введений в 1909 датським ботаніком, фізіологом рослин і генетиком Вільгельмом Йоханнсеном.

У молекулярній біології встановлено, що гени - це ділянки ДНК, які несуть будь-яку цілісну інформацію - про будову однієї молекули білка або однієї молекули РНК, які визначають розвиток, зростання та функціонування організму.

Спочатку термін «ген» виник як теоретична одиниця передачі дискретної спадкової інформації. Історія біології пам'ятає суперечки у тому, які молекули можуть бути носіями спадкової інформації. Вважалося, що такими носіями можуть бути тільки білки, тому що їх будова (20 амінокислот) дозволяє створити більше варіантів, ніж ДНК, яка складається з чотирьох видів нуклеотидів. Проте експериментально доведено, що саме ДНК містить у собі спадкову інформацію, що було виражено як центральної догми молекулярної біології: ДНК — РНК — білок.

Дізнатися більше: ru.m.wikipedia.org