Гагаузи - це тюркський народ християнського віросповідання, що проживає в основному на території історичної тюркської області Буджак, поділеної нині між Молдовою і Україною. Загальна чисельність гагаузів становить 250 000 осіб. У Молдові гагаузької громаді надано автономію у вигляді територіального утворення Гагауз Ери з центром в місті Комрат. Гагаузька мова належить до огузской групі тюркських народів. Велика частина гагаузів сповідує православ'я.

Гагаузька народ сформувався як самостійний етнос на Балканському півострові. Спочатку предки гагаузів жили окремими групами на території сучасних Болгарії, Греції, Румунії, Македонії, європейській частині Туреччини. У середні століття ці землі становили історичні області: Добруджа, Македонія, Фракія, які входили тоді до складу Візантійської імперії.

Гіпотези про походження гагаузів багатоваріантних: потурчених християни або християнізовані турки, болгари, які сприйняли тюркська мова та інші.

У Туреччині популярна сельджукская теорія, згідно з якою гагаузи - нащадки малоазійських турків, що переселилися в XIII в. під керівництвом султана Кей-Кавуса в Добруджу і разом з тюркоязичнимі куманами (половцями) заснували тут "огузских державу" ( "Узіеялет").

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org