Чорні пантери - темнофарбовані особини ряду видів пантер, що представляють собою генетичний варіант забарвлення - прояв меланизма. Чорна пантера не є самостійним видом, це леопард (азіатський, африканський) або ягуар.

Також «пантера» - назва роду тварин в сімействі котячих, представники якого (лев, тигр, леопард, ягуар) в більшості своїй мають рудий або плямистий, а не чорне забарвлення.

Чорна забарвлення пантер є проявом меланизма, викликаного мутацією гена. Прикладом сильного поширення мутації, яка призводить до меланизма, в популяції котячих, є популяція леопарда на території Малайзії, де близько 50% тварин мають чорне забарвлення. Взагалі серед великих кішок меланизм зазвичай є більш поширеним в тих популяціях, які живуть в щільних лісах - за умови нестачі освітлення темні тварини тут є менш помітними, ніж на відкритій місцевості, що полегшує їм виживання.

Шкура чорної пантери не ідеально чорна, на ній в більшій чи меншій мірі завжди видно проступають плями.

Крім кольору забарвлення чорні і плямисті особини леопардів і ягуарів нічим не відрізняються, вільно схрещуються і дають плідне потомство. Дитинчата від таких пар можуть бути самі різні - і плямисті, і чорні. Але останнє зустрічається рідше, тому що ген чорного кольору рецесивний і часто пригнічується геном плямистості.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org