Більшість ссавців, включаючи і людини, розрізняють чотири основні смаки: гіркий, солодкий, кислий, солоний - і для кожного з них існують спеціалізовані рецептори. Але повний набір є не у всіх. В кінці 1970-х зоологи з'ясували, що кішки не відчувають солодкого (або майже не відчувають). Через тридцять років вдалося дізнатися, чому: у котячих просто в належній мірі не працюють «солодкі» рецептори. Ми відчуваємо солодкий смак завдяки двом рецепторних білків - Tas1r2 і Tas1r3. А ось у наших чотириногих улюбленців через відсутність в їх ДНК гена Tas1r2 на мові практично немає рецепторів, які потрібні для розрізнення солодкого смаку (деяка кількість таких рецепторів у домашньої кішки все ж було виявлено). Така мутація пояснюється досить просто. Для всеїдних і травоїдних тварин цей навик необхідний, так як їм потрібні вуглеводи, які є в надлишку в солодкої їжі. Але так як хижаки потребують не у вуглеводах, а у великій кількості білка, то цукор для кішок марний. Тому і відчувати смак солодкого кішці необов'язково. Для кішки набагато важливіше розпізнати білок, і в цьому кішки неперевершені майстри. Вражаюче, але вони здатні по запаху і смаку визначити, чи жива видобуток або скільки годин минуло з моменту загибелі «обіду» (тому кішки вважають за краще їжу з температурою близько 38 ° C, яка відповідає свежеубітих дичини, і відкидають їжу з холодильника, яка вже давно мертва і, можливо (з їхньої точки зору), токсична).

У порівнянні людиною кішки мають відносно мало смакових сосочків - всього близько 470 в порівнянні з більш ніж 9000 людській мові. Зате кожен з них смакових сосочків вміщує від сорока до сорока тисяч рецепторів. Коти запросто розрізняють кислий і гіркий смаки, а їх кінчик язика «відповідає» за розпізнавання солі. Крім того кішки здатні розрізняти масу смакових відтінків м'ясної їжі. А ось смак цукру для більшості них залишається таємницею. Загалом, їх світ смаку абсолютно не схожий на людський.

Однак багато кішки дуже люблять солодке, особливо солодощі, виготовлені з використанням молока - морозиво, згущене молоко, солодку випічку. Причина в тому, що в складі тієї чи іншої солодощі містяться білки, амінокислоти, рослинні жири, які залучають кішку своїм смаком. А ось цукор для кішок шкідливий і небезпечний. Більшість кішок просто фізично не перетравлюють цукор. Справа в тому, що підшлункова залоза і печінка кішки не пристосовані до перетравлювання солодкого, тому солодощі є для них отрутою, який може викликати розлади травної системи (не призначена для переробки таких продуктів), порушення функції нирок, діабет, зниження імунітету.

Дізнатися більше: en.wikipedia.org