Спейс Шаттл або просто Шаттл (англ. Space Shuttle - космічний човник) - американський космічний корабель багаторазового використання. Шатли використовувалися в рамках здійснюваної НАСА державної програми «Космічна транспортна система» (англ. Space Transportation System, STS). Малося на увазі, що шаттли будуть «снувати, як човники», між навколоземній орбітою і Землею, доставляючи корисні вантажі в обох напрямках.

Польоти здійснювалися з 12 квітня 1981 року по 21 липня 2011 року. Всього було побудовано п'ять шатлів: «Колумбія» (згорів при гальмуванні в атмосфері перед посадкою в 2003 році), «Челленджер» (вибухнув під час запуску в 1986 році), «Діскавері», «Атлантіс» і «Індевор». Також в 1975 році був побудований корабель-прототип «Ентерпрайз», але він ніколи не запускався в космос.

Шаттл розрахований на двотижневе перебування на орбіті. Зазвичай польоти шаттлів тривали від 5 до 16 діб.

Шаттл «Колумбія» здійснив як найкоротший космічний політ в історії програми STS-2, в листопаді 1981 року тривалість - 2 днів 6 годин 13 хвилин, так і найтриваліший STS-80, листопаді 1996 року, тривалість - 17 діб 15 годин 53 хвилини.

В цілому до дати закриття програми в 2011 році шаттли зробили 135 польотів, з них «Діскавері» - 39, «Атлантіс» - 33, «Колумбія» - 28, «Індевор» - 25, «Челленджер» - 10.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org