Відома всім зі шкільної лави фраза «Москва - Третій Рим» з'явилася на Русі в першій половині XVI століття. Вона була пов'язана з філософською концепцією про перенесення «центру світу» в столицю Російської держави. Її автором традиційно вважається чернець псковського Елеазара монастиря Філофей. У посланнях 1523-1524 років дяка Михайла Місюра-Мунехіну і великому князю Московському Василю III він говорив про роль «Рима земного», яку повинна була зайняти Москва.

Ця ідея, що отримала в науці назву translatio imperii (з лат. «Перехід імперії»), вперше з'явилася ще в античних джерелах і кочувала з епохи в епоху. «Перший» Рим, прозваний сучасниками caput mundi (з лат. «Столиця світу»), був центром цивілізації, носієм верховної влади на землі. Після розпаду Західної Римської імперії в результаті навали варварів новим, «другим», Римом став Константинополь. Але і «другого» Риму не судилося існувати довго: в 1453 році турки-османи захопили місто, і він перестав бути осередком християнської влади.

Єдиним незалежним православним царством залишалося Російська держава. На той момент воно скинуло ярмо монголо-татарського ярма і поступово ставало потужним централізованою державою.

Згідно дійшла до нас версії послання Філофея, «перші два Рима загинули, третій не загине, а четвертому не бувати». Цю тезу на словах закріплював за Москвою статус останнього лідера християнського світу.

Дізнатися більше: www.culture.ru