Справжнє відкриття динозаврів сталося в 1824 році, коли викладач геології в Оксфорді Вільям Бакленд доповів в зборах Королівського геологічного товариства про знахідку (в 1815 році) в юрських сланцях Стоунзфілда, графство Оксфордшир, кількох кісток і фрагмента нижньої щелепи «допотопного» тварини. Однак Бакленд мав труднощі з їх атрибутації, поки Жорж Кюв'є, який відвідав Оксфорд в 1818 році, не визначив, що вони належать гігантської хижої ящірці (sauria). В результаті, Бакленд назвав знову відкритий вид мегалозавром - «величезним ящером».

У 1825 році Гідеон Ментл, хірург з Льюїса (графство Суссекс) аналогічним чином представив в геологічному суспільстві знайдені ним в 1822 році зуби іншого «допотопного» тварини. Лондонський натураліст Самуель Статчбері визначив, що зуб схожий з зубом ящірки ігуани. В результаті відкритий вид був названий игуанодоном ( «ігуанозубим»).

Ментл же в 1833 році описав ще одного ящера, назвавши його гілеозавром ( «лісовим ящером») за місцем знахідки скелета (ліс Тілгейт на півдні Англії, 1832).

І тільки в 1842 році англійський біолог Річард Оуен (1804-1892), констатувавши безсумнівну подібність між мегалозавром, игуанодоном і гілеозавром і їх відмінності від сучасних рептилій (зближують, з іншого боку, з птахами і ссавцями), виділив їх в особливий підряд, якому дав ім'я динозаври (Dinosauria) - «жахливі ящери».

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org