Птах Рух або птах-слон - в середньовічному арабському фольклорі величезна (як правило, біла) птах розміром з острів, здатна нести в своїх пазурах і пожирати слонів і каркаданнов. На Близькому Сході її ареалом зазвичай вважалися межі Китаю, а в самому Китаї - Мадагаскар і прилеглі до нього острови.

Серед європейців перші відомості про гігантську мешканки арабських морів повідомляє мандрівний рабин Веніамін Тудельскій. Йому розповідали, що, опинившись викинутими бурею на безлюдний острів, моряки підстерігають величезних крилатих грифонів, вхопившись за яких вони добираються до материка. Марко Поло спочатку теж брав птицю Рух за грифона - традиційного персонажа європейського фольклору.

Дослідники фольклору схильні робити арабську птицю Рух чи то від перського Симурга, чи то від індійської Гаруди, яка в Махабхараті і Рамаяні зображена забирає в пазурах слона, який воює з черепахою. Можливо, до цієї ж групи надзвичайних істот слід віднести відому по єврейським повір'ями райську птицю Зіз. У російській фольклорі присутній багато в чому схожа на птицю-Рух Стратим-птиця - ймовірно, сюжет про неї запозичений на Сході.

Прив'язка птиці Рух до Мадагаскару, можливо, не випадкова - до XVII століття острів населяли гігантські птахи сімейства епіорнісові. Мов струсі, вони не літали, тому дорослого епіорніса вагою до 500 кг і зростом до 3 метрів заїжджі араби могли прийняти за свежевилупівшіміся пташеня набагато більшої, літаючої птиці.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org