Клінічна смерть - оборотний етап смерті, перехідний період між життям і біологічною смертю. На даному етапі припиняється діяльність серця і процес дихання, повністю зникають всі зовнішні ознаки життєдіяльності організму. При цьому кисневе голодування не викликає незворотних змін в найбільш чутливих органах і системах. Даний період, за винятком рідкісних випадків, в середньому триває не більше 3-4 хвилин, максимум 5-6 хвилин.

Існує точка зору, що під час епізоду клінічної смерті людина бачить «загробний світ». Деякі хворі часто описують відчуття польоту, рух по темному тунелю до світла, зустрічі з померлими родичами і т. Д. Даний феномен отримав назву навколосмертні переживань.

З точки зору патологічної фізіології ці відчуття цілком закономірно обумовлені. В результаті гіпоксії пригнічується робота головного мозку. Розвивається тунельний зір, перестає функціонувати розпізнавання образів, що надходять від сітківки - саме цим обумовлено бачення світлового плями попереду. Мозок перестає отримувати дані від зорового аналізатора, людина ніби наближається до світла, ця ілюзія виникає через реверберації сигналу в зоровій корі головного мозку, яке імітує посилення і поширення світла перед очима хворого. Відчуття польоту або падіння виникає в результаті ішемії. Також дане стан може супроводжуватися галюцинаціями.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org