Первісна шкала магнітуди землетрусу була запропонована американським сейсмологом Чарльзом Ріхтером в 1935 році, тому в побуті значення магнітуди називають шкалою Ріхтера.

Шкала Ріхтера містить умовні одиниці (від 1 до 9,5) - магнітуди, які обчислюються за коливаннями, реєструється сейсмографом. Цю шкалу часто плутають зі шкалою інтенсивності землетрусу в балах (по 7 або 12-бальною системою), яка заснована на зовнішніх проявах підземного поштовху (вплив на людей, предмети, будівлі, природні об'єкти).

Коли відбувається землетрус, то спочатку стає відомою саме його магнітуда, яка визначається по сейсмограму, а не інтенсивність, яка з'ясовується тільки через деякий час, після отримання інформації про наслідки.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org