Книга починається з прологу, в якому автор знайомить читачів з викладачем навігації морехідного училища Христофором Боніфатійович Врунгелем, який довгий час залишався для курсантів училища благообразним сухопутним «ботаніком» і лише завдяки випадку виявив своє справжнє обличчя бувалого мореплавця. Надалі розповідь ведеться від імені самого Врунгеля як усна розповідь про скоєний ним колись кругосвітню подорож на яхті «Біда» (спочатку називалася «Перемога», але при старті перші дві букви відпали).

Закінчується книга «Тлумачного морським словником для нетямущих сухопутних читачів».

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org