Ідея бойового застосування підводного судна вперше була висловлена Леонардо да Вінчі. Згодом він знищив свій проект, оскільки побоювався руйнівних наслідків підводної війни.

Англієць Вільям Боурн в 1578 році описав гренландських підводний човен з тюленьих шкур і шкіряний підводний корабель з баластними цистернами і витяжною трубою - шноркелем, який воював в Чорному морі.

Вперше діючий зразок підводного човна був створений в 1620 році для короля Англії Якова I голландським інженером Корнеліусом Дреббелем (1572-1633). Працюючи на Британський флот, Корнеліус Дреббель, використовуючи роботи Вільяма Боурна, опубліковані в 1578 році, будує весловий підводний човен з дерева, обтягнутого шкірою, яка була успішно випробувана в Темзі.

Протягом наступних чотирьох років він будує ще дві субмарини, щоразу збільшуючи їх розміри.

Збереглися описи публічних демонстрацій можливостей корабля: в присутності короля Якова I і декількох тисяч лондонців Дреббель занурювався і спливав в водах Темзи. Його творіння здатне було залишатися під водою протягом декількох годин, чому сприяло застосування хімічної регенерації повітря, і брати на борт до 16 пасажирів. Також, їм було скоєно підводне плавання від Вестмінстера до Грінвіча і назад на глибині 12-15 футів (4-5 метрів). Човен зробила безліч плавань по річці, однак не змогла викликати ентузіазму в Адміралтействі, і ніколи не використовувалася в бойових діях.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org