Чаган (або Балапан) - озеро в Казахстані, створене Чаганскімі ядерні випробуваннями 15 січня 1965 року. Ядерні вибухи проводилися для народного господарства. Вода в озеро поступає з річки Шаган (приплив Іртиша). Часто згадується як «атомне озеро». Обсяг води в озері становить приблизно 100 000 м³. Вода в озері радіоактивна.

Радянськими вченими було запропоновано використовувати силу ядерного вибуху під час риття котлованів, будівництві кар'єрів, гаваней, каналів, а також при проведенні розкривних робіт, будівництві підземних резервуарів для зберігання води, поховання відходів і для багатьох інших завдань. Перше промислове випробування атомного вибуху провели в 1965 році в Казахстані. Метою було створення штучного водосховища в посушливих районах Казахської РСР, здебільшого для зрошення полів і потреб скотарства.

Заряд потужністю 140 кілотонн (дорівнює дев'яти Хиросимам) був закладений на глибині 178 метрів в пересохлої заплаві річки Чаган. Пристрій детонував і в результаті потужного вибуху утворилася воронка діаметром 400 м. І глибиною 100 м. З'явилося газова хмара, що досягло висоти понад 4 тис. Метрів, вибухом викинуло 10 млн. Тонн грунту на висоту 950 метрів. Пізніше, воронка була з'єднана з руслом річки для наповнення водою. Весняний паводок заповнив воронку вибуху, і в результаті був утворений штучне водоймище загальною ємністю 17-20 млн м³ - озеро Чаган.

З кінця 60-х років досвідчена біологічна станція провела ряд експериментів з дослідження впливу залишкової радіації на живі організми. Протягом декількох років в озеро було заселено 36 видів риб (в тому числі навіть амазонські піраньї), 27 видів молюсків, 32 види амфібій, 11 видів плазунів, 8 видів ссавців, 42 види безхребетних і майже 150 видів рослин, у тому числі водоростей. 90% організмів загинуло. У що залишилися в живих було відзначено аномальне кількість мутацій і зміна зовнішнього вигляду у потомства (наприклад, прісноводний рак надзвичайно збільшився в розмірах). У 1974 році дослідну станцію закрили.

В даний час Казахстан вніс Чаган в список місцевостей, особливо сильно постраждали від ядерних випробувань. Рівень радіації навколо озера (створюваний в основному радіоактивними ізотопами кобальт-60, цезій-137, европий-152 і европий-154) досягає (2-3 миллирентген / год, в деяких місцях - до 8 миллирентген / год (природний фон - 15- 30 мікрорентген / годину). Радіоактивне забруднення води озера на кінець 90-х рр. оцінювався в 300 пікокюрі / літр.

На берегах Чагаєв зараз немає близько розташованих селищ, і жителі в озері не купаються. Хоча до цих пір озеро використовується для водопою худоби.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org