З 1990 року і по теперішній час Німеччина складається з 16 земель, що володіють частковим суверенітетом і об'єднаних в федерацію.

Земля в Федеративній Республіці Німеччина є «державою-членом» федерації. Для відмінності від «країни» в широкому значенні слова часто також вживається термін федеральна земля, але в юридичних документах, таких як, наприклад, Основний закон ФРН або конституціях земель, він не використовується.

У конституційному праві Німеччини підкреслюється, що землі не є адміністративними одиницями ФРН - похідними від федерації, - а навпаки, ФРН є об'єднанням земель. Землі вважаються суб'єктами конституційного права, а також володіють обмеженою міжнародну правосуб'єктність. Землі несуть «державну відповідальність».

В офіційному найменуванні земель слово Land ( "земля") є не завжди. Так, лише дев'ять з 16 земель офіційно мають це позначення в своїй назві. Три землі офіційно називаються «вільними державами» (Баварія, Саксонія і Тюрінгія) і ще дві (Гамбург і Бремен) іменуються «вільними містами», однак особливих прав у порівнянні з іншими землями це їм не надає і такі позначення носять історичний характер. Міста Берлін і Гамбург поєднують функції міст і самостійних земель. Земля «Вільне місто Бремен» включає в себе окрім безпосередньо міста Бремена також і місто Бремерхафен, віддалений від нього на 60 км.

Десять західних земель, що складали ФРН до об'єднання з НДР, сьогодні неофіційно іменуються «старими землями». П'ять східних земель, що складали колись територію НДР, сьогодні неофіційно називають «новими». Берлін через його особливого статусу і розділеності не входить в цю схему старих і нових земель.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org