Згідно з Великим медичним словником оніхофагія є психічний розлад, що виражається в нав'язливому обкушування нігтів. Цей термін походить від давньогрецьких слів "оніхії" ( "ніготь") і "фагин" ( "є, пожирати").

Хвороблива звичка гризти нігті переслідувала багатьох відомих особистостей, від Пушкіна до Гітлера. Раніше було прийнято вважати, що вона залежить від виховання і ніяк не пов'язана зі здоров'ям людини. Однак, на думку сучасних лікарів, її наявність безпосередньо свідчить про проблеми з психологічним станом людини. Тому сьогодні оніхофагія і класифікують як психічний розлад.

Прагнення обгризати нігті з'являється вже у трирічних малюків. Таким способом, а також посмоктуючи пальці, маленькі діти відволікаються від негативних почуттів і емоцій. За статистикою, близько 30% дітей у віці від 7 до 10 років схильні до оніхофагіі, а в підлітковому віці їх число збільшується до 50%. І якщо вчасно не почати боротьбу з цієї болючої звичкою, вона може зберегтися у людини на все життя.

Сьогодні більшість лікарів сходяться на думці, що основною причиною оніхофагіі є стрес, перенесений в дитячому віці, або психологічні травми (такі, наприклад, як часті сварки між членами сім'ї, розлучення батьків, конфліктні ситуації з однолітками). Тому і в більш старшому віці люди, які страждають на цю недугу, при виникненні найменшого стресу починають кусати нігті.

Крім того, відповідно до теорії З. Фрейда, оніхофагія може бути наслідком незадоволення орального рефлексу в дитячому віці. Це може статися, якщо малюка в занадто ранньому віці відлучили від грудей або жорстко відучували від смоктання соски. Немовлятам процес смоктання дає почуття захищеності і спокою. А при недостатньому задоволенні цього найважливішого рефлексу може сформуватися звичка спочатку смоктати палець, а потім - обкушувати нігті, тобто розвинутися схильність до оніхофагіі.

Дізнатися більше: www.psyportal.net