Що / хто ставиться до тварин?

Російське слово «тварина» утворено від «живіт», в минулому означало «життя, майно». У побуті під термінами «дикі тварини», «домашні тварини» часто розуміються тільки ссавці або чотириногі наземні хребетні (ссавці, плазуни та земноводні).

Однак в науці за терміном тварини закріплено більш широке значення, що відповідає латинському Animalia. У науковому сенсі до тварин, крім ссавців, плазунів і земноводних, відноситься безліч інших організмів: риби, птахи, комахи, павукоподібні, молюски, морські зірки, черв'яки та інші.

Тварини - традиційно (з часів Аристотеля) виділяється категорія організмів, в даний час розглядається в якості біологічного царства. Тварини є основним об'єктом вивчення зоології.

Тварини належать до еукаріотів (в клітинах є ядра). Класичними ознаками тварин вважаються: гетеротрофность (харчування готовими органічними сполуками) і здатність активно пересуватися. Втім, існує чимало тварин, що ведуть нерухомий спосіб життя, а гетеротрофность властива грибам і деяким рослинам-паразитам.