Історичний центр Венеції розташований на 118 островах Венеціанської лагуни, розділених 150 каналами і протоками, через які перекинуто близько 400 мостів (в тому числі Ріальто, Солом'яний міст, міст Арсеналі і так званий міст Зітхань).

Назва міста походить від області Венето, а та - від племені венетів, які жили тут в римські часи. Однак за римлян в лагуні міського поселення не було. Люди почали селитися у Венеціанській лагуні після нашестя варварів - вестготів, гунів Аттіли і лангобардів - спустошили міста на континенті.

Перше поселення на території Венеції виникло в V століття н. е., а статус міста вона отримала на початку IX століття. З IX-X по XVI століття Венеція була великим центром посередницької торгівлі між Західною Європою і Сходом. В середні віки і до 1797 року республіка з дожем на чолі (з кінця XIII століття - олігархічна), зі значною підвладною територією. У 1797-1805 і 1815-1866 Венеція - володіння Австрії. Уздовж каналів і вузьких кривих вулиць розташовуються багато декоровані церкви і палаци. На центральній площі - Собор Святого Марка (IX-XV століття), Палац дожів (XIV-XVI століть), Стара бібліотека Сан-Марко (XVI століття), будівлі релігійних братств (Ськуола), монастирі. Місто і лагуна включені в список Всесвітньої спадщини.

З часів Середньовіччя до Нового часу Венеція була одним з найбільших міст Європи. Так, в XV столітті з населенням 180 тисяч жителів вона поступалася тільки Парижу. Населення історичної Венеції (без урахування материкової частини) продовжувала зростати до середини XX століття, після чого стало стабільно падати, скоротившись з 174,8 тисяч осіб в 1951 році до 58,6 тисяч на 2012 році.

Острівна Венеція - морський курорт, центр міжнародного туризму світового значення, місце проведення міжнародних кінофестивалів, художніх і архітектурних виставок. У місті розташовані університет, консерваторія, численні музеї (в тому числі Галерея Академії мистецтв), оперний театр. Внутрішньоміські перевезення осуществляяются на моторних судах, гондолах і баржах.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org