Згідно широко поширеній думці вважається, що перші коні були завезені на американський континент європейськими переселенцями і до відкриття Америки Христофором Колумбом в 1492 році корінне населення двох величезних материків не знало інших домашніх тварин, крім собаки, лами і індика.

Насправді коні (а якщо точніше - їх безпосередні предки) мешкали в Америці ще 50-55 мільйонів років тому. Згідно з археологічними даними, є підстави припускати, що предки коня на всіх етапах своєї еволюції (починаючи з еогіппус) жили на американському континенті. Тут же, в Північній Америці, 15 мільйонів років тому вперше з'явилися і однопалого форми предків диких коней. Через перешийок, так званий Берингову міст, що існував на місці Берингової протоки, ці тварини переходили на Азіатський континент, а потім потрапляли в Європу і Африку. Тут під впливом нових і дуже різних умов життя виникали нові форми еквід (коней). З них згодом і утворилися ті чотири види, які існують понині: справжні дикі коні (тарпан і кінь Пржевальського), осли, полуослов (онагр, кулан, кианг) і зебри.

Що стосується представників племені кінських, що залишилися в Новому Світі, то вони не дожили до наших днів через чергової зміни клімату, що наступив близько 12000 років тому (а може і не без допомоги первісних людей-мисливців). Численні дрібні форми однокопитних, що жили там, були повністю знищені і до появи в XV столітті європейців ні диких коней, ні інших представників кінських в Америці більше не було.

Дізнатися більше: www.zooclub.ru