Першого прапрадіда сучасних ножиць знайшли в руїнах Стародавнього Єгипту. Зроблені вони були не з двох схрещених лез, як зараз, а з цілісного шматка металу. Ці ножиці датуються XVI століттям до н. е. Через тринадцять століть в ходу були ножиці, більш схожі на сучасні: два ножа з'єднувалися один з одним дугоподібної пружною металевою пластиною. Вважається, що перші ножиці з перехресними лезами придумали в Стародавньому Римі в I столітті н. е. Однак потім про ножиці в Європі забули і не користувалися ними аж до XV століття. Ножиці в тому вигляді, в якому вони відомі зараз, винайшов Леонардо да Вінчі.