Світлофор (від російського "світло" і грецького "φορός" - "несучий») - оптичний пристрій, що подає світлові сигнали, що регулюють рух автомобільного, залізничного, водного та іншого транспорту, а також пішоходів на пішохідних переходах.

Перший світлофор, який використовувався для полегшення переходу пішоходів через вулицю, був встановлений 10 грудня 1868 року в Лондоні біля будівлі Британського парламенту. Його винахідник - Джон Пік Найт - був фахівцем із залізничних семафора. Світлофор управлявся вручну і мав дві семафорні стрілки: підняті горизонтально означали сигнал «стоп», а опущені під кутом в 45 ° - рух з обережністю. У темний час доби використовувався обертається газовий ліхтар, за допомогою якого подавалися, відповідно, сигнали червоного і зеленого кольорів. Світлофор використовувався для полегшення переходу пішоходів через вулицю, а його сигнали призначалися для транспортних засобів - поки пішоходи йдуть, транспортні засоби повинні стояти. 2 січня 1869 року газовий ліхтар світлофора вибухнув, поранивши керуючого світлофором поліцейського.

Перша ж автоматична система світлофорів (здатна до перемикання без безпосередньої участі людини) була розроблена і запатентована тільки в 1910 році Ернстом Сірріном з Чикаго. Його світлофор використовував неподсвеченние написи Stop і Proceed.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org