Чхання - мимовільний різкий рефлекторний видих через ніс і рот, що виникає, як правило, внаслідок подразнення слизової оболонки порожнини носа. Перш ніж зрозуміти, чому людина не чхає уві сні, потрібно розібратися, як відбувається цей різкий видих. Як тільки щось різко дратує наш ніс, нервові закінчення відсилають імпульси в мозок. Він перекладає відповідальність за те, що відбувається на грудні м'язи, після чого людина робить глибокий вдих, і легкі наповнюються повітрям. Потім закриваються очі; замикається голосова щілина (запобігаючи рух повітря з легенів в ротову порожнину); скорочуються міжреберні м'язи, діафрагма, м'язи гортані і прямі м'язи живота, при цьому різко підвищується внутрішньо грудний і внутрішньочеревний тиск; нарешті голосова щілина розмикається, і відбувається енергійний видих з відкриттям носоглотки, і людина чхає.

Чхання - це безумовний (вроджений) рефлекс, який практично не можна зупинити, якщо він вже почався. Процес чхання відбувається мимоволі і не піддається контролю.

Але під час сну наша нервова система відпочиває, а нейротрансмітери знаходяться в стані, відомому як REM-атонія (тобто в загальмованому стані). Це означає, що моторні нейрони не стимулює, а тому і не посилають необхідні сигнали в мозок, який, отже, не може віддати команду чхати.

Насправді люди навіть більш схильні до чхання під час сну, ніж під час неспання, так як слизові оболонки носа, коли ми лягаємо, набухають. Це робить їх більш чутливими. Але з іншого боку в цей час, як правило, рух повітря навколо нас мінімально, що мінімізує ймовірність попадання в ніс дратівливих частинок, а тому слизові оболонки носа не так схильні до впливу різних "стимуляторів" чхання. Проте в деяких випадках кількість зовнішніх стимуляторів виявляється достатнім, щоб викликати необхідність чхання, стимулюючи нервові клітини в носі (особливо в разі алергії або хвороби). Але для того, щоб чхнути, організму доведеться прокинуться.

Дізнатися більше: mentalfloss.com