У травні 2001 року дивовижне сходження на Еверест зробив сліпий американець Ерік Вейхенмайер.

Він народився в 1968-му році; незабаром після народження лікарі виявили у нього серйозне прогресуюче захворювання - ретиношизиса, або розшарування сітківки. Зір Еріка падало різко, і до 13 років він повністю осліп. Протягом декількох років він не хотів міняти своє життя, так само намагаючись грати в футбол, але незабаром зрозумів, що все це безрезультатно. Разом з собакою-поводирем він почав бігати в парку, а в старших класах школи в своєму рідному Коннектікуті був капітаном шкільної команди по боротьбі. Незважаючи на сліпоту, він став чудовим борцем і навіть виступив на чемпіонаті National Freestyle Wrestling Championships, який регулярно проходить в Айові. Відразу після закінчення школи Ерік вступив в Бостонський коледж, де отримав ступінь бакалавра в англійській літературі. Деякий час він викладав англійську та літературу в середній школі, працював тренером шкільної команди по боротьбі, але вже тоді він глибоко всередині себе замислювався про щось більше; про те, щоб довести всьому світу, що сліпота - це не перешкода.

Ще в роки навчання Ерік задумався про заняття альпінізмом. перші каску альпініста Ерік приміряв в спортивному таборі для сліпих в штаті Массачусетс, де разом з однолітками познайомився зі скелелазінням, який став незабаром його серйозним захопленням. 1991-му році він деякий час провів в китайській частині Паміру, однак мети піднятися на верхню точку цієї гірської системи - пік Конгур, висота якого становить 7719 метром - він не переслідував. Через пару років, в 1993-му році він перетнув льодовик Батура (Західний Каракорум, в Індії).

Першим тріумфом Еріка стало успішне сходження на гору Мак-Кінлі, найвищу гору Північної Америки, висота її становить 6194 метри. а сходженням Вейенмайера спостерігали представники кількох телеканалів, а відразу після підкорення вершини він був запрошений на кілька телевізійних передач.Успех від сходження настільки надихнув Еріка, що він вирішив продовжити займатися альпінізмом і підкорити найвищі вершини планети

«... Спочатку я хотів піднятися на Мак-Кінлі і зрозуміти чи сподобається мені це. Потім я вирішив забратися на Кіліманджаро. Там я і одружився. Потім Аконкагуа, потім масив Вінсон. В Антарктиді було дуже холодно. У травні 2001 року був Еверест - це було найскладніше сходження, тому що було дуже довго. Найважче - це льодовик Кхумбу. Цей перехід зайняв найбільше часу і це був найскладніший момент у моєму житті. Тепер Ельбрус - це прекрасна гора, а в вересні Австралія. Разом зі мною будуть мої друзі: Кріс, Луїс, Дідрік, Майкл », - говорив Ерік в червні 2002 року під час сходження на Ельбрус, а в вересні, як і обіцяв, вже стояв на горі Косцюшко і, якби міг, звичайно, подивився б на австралійську землю з висоти її найвищої точки.

Так Ерік Вейенмайер, в минулому вчитель середньої школи, а тепер - один з найцікавіших і сміливих спортсменів в світі, в віці 33 років став першим сліпим людиною, який підкорив всі найвищі гірські піки на всіх семи континентах, показавши людям, що цілі, які на перший погляд здаються недосяжними, насправді цілком досяжні.

У своїй заяві після сходження Ерік Вейхенмайер сказав: «Піднявшись на сім найвищих гір семи частин світу, я сподівався показати людям, що цілі, які можуть здаватися недосяжними, насправді цілком досяжні».

Дізнатися більше: www.peoples.ru