Купецтво - полупривилегированное стан в Росії в XVIII - початку ХХ ст. Так зване «третій стан» - після дворянства і духовенства.

Особливий соціальний шар, який займається торгівлею в умовах панування приватної власності. Купець здійснює покупку товарів не для власного споживання, а для подальшого продажу з метою отримання прибутку, т. Е. Виконує функції посередника між виробником і споживачем (або між виробниками різних видів товарів).

Особливо велике значення діяльність купецтва придбала в період розкладання феодалізму і зародження елементів капіталістичних відносин. Експлуатуючи широкі маси дрібних товаровиробників, скуповуючи їх продукцію, забезпечуючи сировиною і збуваючи їх вироби, купці-Скупники нерідко фактично перетворювалися на капіталістів-підприємців, власників мануфактур.

Дізнатися більше: 1slovar.ru