Соняшник звичайний — вид трав'янистих рослин з роду соняшник родини айстрових.

Батьківщина соняшника — Північна Америка. Археологічні розкопки підтверджують той факт, що індіанці вирощували цю рослину понад 2000 років тому. До Європи соняшник привезли іспанці, і на початку XVI століття його стали вирощувати в Мадридському ботанічному саду.

Соняшник звичайний широко культивують в Україні як олійну культуру.

Широко поширена думка, що соняшники «тягнуться» до сонця (геліотропізм). Насправді зрілі квітки соняшника зазвичай спрямовані на схід і не рухаються. Однак, молоді соняшники (до зацвітання) володіють геліотропізмом. Пуп'янки соняшника змінюють свою орієнтацію зі сходу на захід протягом дня та із заходу на схід уночі. Молекулярний механізм геліотропізму соняшника було відкрито у 2016 році.

Дізнатися більше: uk.wikipedia.org