Енциклопедія - наведене в систему огляд всіх галузей людського знання або кола дисциплін, в сукупності складових окрему галузь знання. Енциклопедією називають також наукове довідковий посібник, що містить огляд наук або дисциплін (переважно у формі словника).

У широкому розумінні - збірник наукових відомостей і довідок на різні теми, призначений для широкого кола читачів.

Енциклопедія в тому вигляді, в якому ми її знаємо зараз, з'явилася в XVIII столітті. Зразком для неї послужив словник. Словник містить тільки слова і їх визначення, даючи читачеві мінімум інформації і нерідко не дозволяючи йому зрозуміти значення і застосовність терміну або як цей термін відноситься до більш широкого кола знань.

Щоб усунути ці недоліки, енциклопедія глибше проникає в кожен освітлюваний нею предмет і містить огляд накопиченого про нього знання. Енциклопедія часто містить багато географічних карт і ілюстрацій, а також бібліографію та статистику.

Дізнатися більше: ru.wikipedia.org